We hadden je een perfecte zwembroek beloofd…

22 juni 2017: de eerste klanten van Loom kregen een nieuwsbrief vol beloftes.

In 2017 brachten we onze eerste zwembroek uit en we dachten serieus dat die voor grote golven zou zorgen in zwembadland (lol). Het weefsel was tenslotte gemaakt in Frankrijk, waterafstotend dankzij een behandeling die “dryspeed” heette, het binnennetje had een _Teflon behandeling om zachter te zijn en, ultieme revolutie, er zat zelfs een ritszak aan de zijkant om je sleutels in te stoppen. We zagen onszelf Speedo al overnemen.

We hebben nederigheid geleerd

Maar omdat we altijd een maand na ontvangst om feedback vragen bij mensen die onze producten kopen (zodat ze hem al meerdere keren gedragen hebben), haalde de realiteit ons snel in. En – spoiler – ze vonden deze zwembroek lang niet zo perfect als we hadden beloofd.

Over het geheel genomen was het geen slecht product (klanten gaven hem gemiddeld een 4 op 5), maar er waren toch nog flink wat dingen te verbeteren:

• Bij een tiental klanten scheurde het netje (als dat bij jou ook zo was en we hier niets aan gedaan hebben, mail ons dan op hello@loom.fr)
• De zwembroek droogde niet zo snel als gedacht
• De stof was te stijf
• Het label schuurde
• Hij zat te strak rond de dijen

We zijn opnieuw aan de slag gegaan

Wat het meeste tijd kostte bij het ontwikkelen van de 2e generatie van deze zwembroek, was uitzoeken waarom dat verd*mde netje bleef scheuren. Het bleek niet het netje zelf te zijn dat te zwak was, maar de afwerking die niet klopte: het netje was rechtstreeks in de tailleband genaaid, en de stiksels van die naad verzwakten het. Om scheuren te voorkomen, moest het netje dus via een klein tussenstukje stof aan de tailleband worden bevestigd.

Hoe kon onze fabrikant deze beginnersfout maken? Omdat hij niet gespecialiseerd was in zwemkleding.

Dus gingen we op zoek naar een nieuwe fabriek die alleen dát maakt. Niet vanzelfsprekend, want alle fabrieken die ons werden aanbevolen zaten in Tunesië of Turkije (daar wordt een groot deel van de in Frankrijk verkochte zwemkleding gemaakt). Te ver weg voor ons. Pas in 2020 kwam er schot in de zaak: we vonden in Portugal de fabriek Be Simple, een familiebedrijf zonder poeha, dat ons liet zien dat het goed werk kon leveren.

Op zoek naar de juiste stof

Een van de belangrijkste punten bij een zwembroek is de droogtijd. Maar een waterafstotende behandeling gebruiken was voor ons geen optie meer: die zijn vaak gebaseerd op PFC’s, chemische stoffen die niet zo cool zijn en het milieu eeuwenlang kunnen vervuilen.

Om de zwembroek snel te laten drogen zonder chemische behandeling, moesten we dus een stof vinden die licht genoeg was om “natuurlijk” te drogen. Bij de Franse fabriek Sofileta vonden we ons geluk: een stof die lichter is dan die van onze vorige zwembroek (120 g/m2 in plaats van 140 g/m2), maar toch stevig. We kozen voor de gerecyclede versie: het polyester van deze zwembroek wordt in Noord-Italië gemaakt van gebruikte plastic flessen. Hetzelfde geldt voor het netje.

Let op: gerecycled polyester is geen oplossing voor de ecologische problemen van textiel, meer info hier.

We twijfelden aan de kleurechtheid van de gerecyclede stof, dus lieten we die in het lab testen, en dat stelde ons gerust: een score van 5/5 voor bestendigheid tegen chloorwater en 4/5 tegen UV. Maar ook niets uitzonderlijks: alle andere zwembroeken die we testten, van fast fashion tot topsegment, scoren ongeveer hetzelfde. Kortom, de kleurstof is van goede kwaliteit, maar dat is gewoon de marktnorm.

En de andere problemen?

We hebben ons ook gebogen over alle andere problemen die klanten ons hadden gemeld:

• We hebben de pasvorm herzien zodat hij niet alleen bij dunne dijen past
• We hebben het schurende label in de rug verwijderd en er een ton-sur-ton geborduurd logo op de dij voor in de plaats gezet
• We hebben een dun koordje gekozen dat snel droogt (want vaak is de stof al droog terwijl de tailleband nog nat is door een te dik koord)
• We hebben de rits van de zijzak verwijderd, want die deed soms een beetje pijn aan je handen: we hebben hem nu op de achterzak gezet, zodat je sleutels veilig blijven
• We hebben twee kleine geborduurde oogjes toegevoegd aan de achterkant van de zwembroek, zodat er lucht kan ontsnappen als je duikt

Het probleem van het elastiek dat uitrekt

Toen we vroegen waarom jullie je zwembroeken uiteindelijk weggooien, vertelden velen van jullie ons over een compleet uitgerekt elastiek in de tailleband.

Dat kan komen door hitte (van de zon of de droogtrommel), maar ook door een chemische reactie die in je zwembad plaatsvindt: chloor doodt niet alleen bacteriën, het tast ook elastaan aan.

Goed nieuws: er zijn twee supereenvoudige dingen die je kunt doen om te voorkomen dat de tailleband van je zwembroek drie maten uitrekt:

• Spoel je zwembroek na het zwemmen ALTIJD uit met schoon water
• Stop je zwembroek NOOIT in de droogtrommel

Deze tips gelden voor al je zwembroeken. Als je ze toepast, gaat zelfs je goedkoopste zwembroek jarenlang mee.

Nee, deze zwembroek is niet perfect

We beloven je niet dat deze zwembroek perfect zal zijn: sommigen zullen hem te wijd vinden, anderen te strak, sommigen vinden hem te glanzend, anderen vinden dat hij niet snel genoeg droogt, enzovoort. Trouwens, dat verhaal over perfectie dat we je een paar jaar geleden verkochten, daar hebben we spijt van: perfecte kleding bestaat niet. Hoe meer we over textiel leren, hoe meer we beseffen dat geen enkel kledingstuk iedereen kan bekoren. En wat we ook doen, geen enkel kledingstuk zal ooit eeuwig meegaan. Ten slotte hebben we begrepen dat te veel beloven een aanmoediging is om spullen te kopen die je niet per se nodig hebt, en dat dat zowat het ergste is wat je voor de planeet kunt doen.

We hebben gewoon een zwembroek gemaakt die vrij stevig en goed gesneden is, lokaal gemaakt in Frankrijk en Portugal, en die zijn werk zou moeten doen. Maar eerlijk gezegd, als je er al een hebt: loop gerust door en draag die van jou zo lang mogelijk. En spoel hem goed uit na het zwemmen ;) Mocht hij ooit echt niet meer draagbaar zijn, dan staat de onze klaar.

Wie zijn wij om dat te zeggen?
Je bent op La Mode à l’Envers, een blog van het kledingmerk Loom. Het gaat niet best met de textielindustrie, en de planeet betaalt het gelag. Dus alles wat we over de branche te weten komen, proberen we je hier uit te leggen. Want duurzame kleding maken is goed, maar dingen blootleggen, delen en anderen inspireren heeft nog veel meer impact.
Vind je wat we schrijven leuk en wil je meer? Klik dan hier om je in te schrijven voor onze nieuwsbrief. Beloofd: we schrijven weinig en we spammen nooit.